Rok 1983. Největší architektonická soutěž v historii Francie je vyhlášena z podnětu nového francouzského prezidenta Françoise Mitterranda. Soutěže se účastní největší mezinárodní architektonické firmy a překvapivě vyhrává neznámý učitel architektury Johan Otto von Spreckelsen se svým projektem The Great Arch – La Grande Arche. Do té doby padesátiletý Dán postavil pouze čtyři budovy: svůj domov a tři malé kaple.